✪ El Gato Negro ✪

Desde los orígenes de la humanidad los gatos negros fueron considerados animales mágicos. En tiempos del Antiguo Egipto hermosos seres sagrados y mensajeros de buenas noticias, estaban ligados a la Diosa Bastet, protectora del hogar y símbolo de la alegría, deidad de la armonía y la felicidad. Bastet se representaba bajo la figura de un gato doméstico o una mujer con cabeza de gato, en la mitología griega esta misma diosa era conocida con el nombre de Artemisa. 

Desgraciadamente durante la Edad Media y hasta el siglo XVII, el gato negro y lo que representaba el gato en general, fue asociado a la brujería, al demonio y al mal de ojo en muchos lugares del mundo, perseguido y ajusticiado, como a tantos hombres y mujeres acusados de herejía, también fueron condenados a morir quemados en la hoguera. La quema de gatos pasó a ser algo habitual en las celebraciones religiosas. La propagación de la peste debido a la escasez de los felinos y a la superpoblación de las ratas los salvaría de tal hostigamiento. Pero aquella relación con la brujas lo convertirían en símbolo de la mala suerte, una creencia estúpida que a día de hoy perdura en algunas personas que se niegan a adoptarlos por el color de su pelo.

Lo que mucha gente desconoce es que en otras épocas como la victoriana (siglo XIX) el gato negro era un símbolo de ventura. Si un matrimonio recién casado se encontraba uno simbolizaría la prosperidad y felicidad en la pareja. Los antiguos lobos de mar también creían en el mágico poder del gato negro y solían llevarlo a bordo de sus barcos para atraer la buena suerte durante sus travesías. Para escoceses, ingleses e irlandeses el gato negro representa la prosperidad y la protección del hogar. Para italianos y latino americanos es presagio de enfermedad y muerte. 

Expertos y científicos los califican como animales de un valor muy positivo para las personas con problemas como la depresión ya que los genes que determinan su color ayudan a luchar contra las enfermedades y por eso suelen ser gatos inmunes, longevos y de buena salud. De carácter agradecido y cariñosos, muy tranquilos, adoptan la costumbre cotidiana de dormir en la cama con sus dueños.

✪ Las Arañas y su Simbología ✪

Animal lunar, astuto y cazador, imagen simbólica del centro del mundo, de la vida, de la creación, de la destrucción y del sexo...

Las arañas siempre estuvieron relacionadas con la maldad debido a su letal veneno de muerte lenta y son a su vez símbolo de maldición.

Por su faceta de hiladora y tejedora de destinos, los antiguos egipcios, que utilizaron ampliamente a los insectos, tanto en su iconografía como en su mitología, relacionaban la figura de la araña con Neith, madre de los dioses, divinidad de la caza y de la guerra.

En la mitología griega era Aracne, doncella discípula de Atenea. Su fábula es de las más antiguas y trata de la competición que existía entre ambas.

Aracne era la hija de Idmón, famoso tintorero de Hypaia, Lidia. La doncella, poco a poco, fue cogiendo fama por sus grandes dotes en la habilidad de bordar y tejer hasta el punto de que fue considerada mejor tejedora que la propia diosa Atenea. Aquello enojó sumamente a la deidad que un día se disfrazó de anciana para visitar Aracne y observar detenidamente su trabajo.

Cuando Atenea vio los hermosos tapices de la joven, no se creyó que los hubiera hecho ella. A lo que la hija del tintorero de Lidia respondió orgullosa: "Mi habilidad tejiendo es comparable a la de los mismísimos dioses"...

La anciana, que no era tal, le aconsejó que midiera sus palabras para no enfadar a los dioses, pero Aracne se mofó de ella diciéndole que su mayor deseo sería participar contra ellos en una competición. Atenea muy enfadada, se descubrió ante ella y aceptó el reto impuesto.

La diosa tejió la representación de su victoria sobre el dios del mar, Poseidón. Mientras que Aracne representó perfectamente los veintidós episodios de infidelidad de los Dioses del Olimpo. Lo que enfureció más y llenó de cólera a Atenea que, desbordante de ira, destrozó el tapiz de la joven mortal.

Enormemente apenada, Aracne intentó suicidarse al ver hecho jirones su hermoso tapiz, pero la diosa Atenea se apresuró antes de que lo hiciera y la transformó en araña conservando así su artístico don y condenándola a tejer eternamente.

El conocidísimo cuadro de Velazquez datado del año 1657 y titulado "Las Hilanderas" está ambientado  en esta fábula.

En otros lugares como en la India, se conoce a la araña como "Maya", la eterna tejedora del velo de la ilusión. En las culturas que creen en la reencarnación, significa ciclo continuo de transformación, representa la trasmutación del ser humano durante el camino de la vida.

En la cultura africana se relaciona a las arañas con Anansi, una especie de heroe cultural, venerado también en el Caribe. Anansi es un enviado de Nyame, dios del cielo.

Los Tsuchigumo, habitantes de los Alpes japoneses, veían a la araña como una criatura espiritual, fabulosa y sobrenatural; encarnada por Minamoto no Raiko.

Para los escoceses la araña simboliza la esperanza y la perseveranza debido a su leyenda  del rey Roberto I de Escocia, una historia que algunos estudiosos creen apócrifa.

Cito textualmente de la wikipedia "...mientras luchaba contra los ingleses, se vio obligado a refugiarse en una cueva después de una serie de fracasos militares. Mientras estaba escondido en la cueva, vio una araña. La araña trataba de trepar por su hilo pero no lo lograba hasta que, después de varios intentos, lo consiguió. Considerando esto un símbolo de esperanza y perseveranza, Bruce dejó de esconderse. Finalmente Bruce ganó la independencia de Escocia y muchos autores citan la Isla de Rathlin como el lugar en el que se fraguó la leyenda."

En el mundo de los sueños, las arañas poseen una doble interpretación. Si soñamos que la araña teje una hermosa tela, indica que las fuerzas del universo estarán de nuestro lado para ayudarnos en nuestras creaciones o en el ámbito laboral. Pero si por el contrario soñar con la araña nos produce terror y repulsión o nos vemos atrapados por ella, significa que debemos de tener mucho cuidado porque alguien tratará de engañarnos o hacernos daño.

Estos son algunos de los personajes arácnidos más populares en la literatura. Por un lado tenemos a "Ella-Laraña" del libro de "El Señor de los Anillos" de J. R. R. Tolkien. Por otro a Aragog que aparece en "Harry Potter y la Cámara de los Secretos", de J. K. Rowling.

Y ya en el mundo del comic... Black spider (la araña negra en Batman de Bob Kane). Spiderman, y sus variantes Spiderwoman, SpiderGirl, Scarlet Spidery, Venom, Araña, y Tarántula todos estos de los creadores Stan Lee y el dibujante Steve Ditko.

Como películas destacar tres. La más antigua "Tarántula" del año 1955, "Aracnofobia" de 1990 (creo que todavía tengo pesadillas por culpa de esta peli y sus arañas saltarinas...) y "Arac Attack" del 2002. La primera y la última todavía no tuve "el placer" de verlas... : )

✪ La Serpiente. "Su movimiento hipnotiza, su ataque aterra y su veneno mata”. ✪

Las serpientes son animales de sangre fría que necesitan temperaturas cálidas para vivir. Para algunas personas son repulsivas, siempre ligadas a la muerte y el veneno; mientras que otras sienten pura atracción y fascinación por estas criaturas. Expulsada del paraíso y castigada a reptar eternamente, pueden llegar a poseer, según su tamaño, de 180 a 400 vértebras. Gozan de una habilidad extraordinaria para esconderse sigilosas, desaparecer de repente, camuflarse entre las rocas o mimetizarse con la misma tierra y así poder pasar inadvertidas. De su cuerpo, la cabeza es la parte mejor definida y donde posee algunas estructuras sensitivas que detectan cualquier peligro o cambio que se presente.

El sistema nervioso de las serpientes, a pesar de ser bastante elemental, asegura una reacción veloz e inmediata. Tienen una característica lengua bífida sensitiva, la mueven constantemente y es con la que catan las partículas químicas que se encuentran tanto en el aire como en el suelo. Partículas que transfieren desde la punta de su lengua hasta el órgano vomeronasal (situado en su paladar).

Son seres llenos de misterio y magia, espirituales, uno de los símbolos más antiguos de la historia, pero ¿qué simbolizan exactamente las serpientes? 

“La serpiente era la alimaña más insidiosa de entre todos los seres creados por Dios” (génesis 3, 1)

Desde la más remota antigüedad las serpientes han simbolizado gran diversidad de cosas, de hecho es uno de los motivos más representados en todo el Neolítico (la Nueva Edad de Piedra) y en la Edad del Cobre. Era vista como un ser especial, con simbología dual de vida y muerte, una alegoría de los poderes de la Madre Tierra al estar siempre ligada a ella.

Si buceamos un poco en la mitología clásica a todos se nos viene a la cabeza "Medusa" la única mortal de las tres Gorgonas, que habitaban en el extremo Occidente, cerca del reino de los muertos. Sus cabezas estaban pobladas por serpientes.

Se cuenta que allá hacia el año 1600 a. de C., los habitantes de la isla de Creta (Grecia), rendían culto a la diosa Serpiente, la cual poseía un santuario en el palacio de Cnosos, su estatua era de loza vidriada y aparecía ataviada con un largo vestido hasta la cintura, corpiño con el pecho descubierto, sosteniendo una serpiente en cada mano y con un gato en la cabeza. Pero posiblemente el origen del simbolismo de estos animales sea antecesor a la cultura griega, proviniendo de la egipcia. 

Los egipcios adoraban a la diosa Hathor, a la que siempre representaban con una serpiente. Hathor era la diosa del amor, de la alegría y patrona de la música. Su nombre significaba “Casa de Horus”, pues era la esposa de Horus, y en origen era una entidad celeste que recorría el Sol. Bajo la forma de una vaca protegía a los difuntos y los acogía. Además representaba la embriaguez del placer y también la fertilidad.

En Mesopotamia, el hijo de Ninazu (dios secundario del inframundo en el reino de Ereshkigal) es también representado por una serpiente. Como el dios griego de la medicina Asclepio (hijo de Apolo) conocido como Esculapio para los romanos, que igualmente se le figura con una culebra enroscada a su vara, convirtiéndose este en el símbolo de los médicos.

Las serpientes también están presentes en el "Caduceo de Hermes" (Mercurio) "mensajero de los dioses". El Caduceo era la vara con la cual el dios encantaba los ojos de los mortales o despertaba a los que dormían.

El icono de la serpiente es identificado con el paradigma del cambio y la resurrección, se la consideraba vehículo de inmortalidad, símbolo de regeneración (porque todos los años muda su piel), de vida eterna, de veneno y de curación. Representa la sabiduría por el contacto con el más allá como símbolo del reino de los muertos, en la mitología maya, la "serpiente de las visiones" era usada para la comunicación con los espíritus y el otro mundo. 

Por supuesto, se las ha relacionado con las mentiras y la traición por su condición de lengua bífida. Así se vería como el símbolo del mal, del pecado, del demonio y el infierno, que induce a la mujer y al hombre a desobedecer a Dios como se refleja en el relato bíblico de "Adán y Eva".

Representa la venganza y la guardia, debido a que cuando se sienten atacadas, se lanzan en un contragolpe y sin previo aviso, es por esto que también se las asocia a la venganza. Protagonista de leyendas infinitas, en los pueblos nórdicos se la representa rodeando a la tierra como una poderosa fuerza destructora.

✪ Simbología del Unicornio ✪

Las criaturas o animales mitológicos de la antigüedad se creían seres cuya existencia era certera, algunos de ellos como en el caso del unicornio, simplemente eran tergiversaciones derivadas de historias contadas sobre animales reales como el rinoceronte o el narval.

Desde niña siempre he sentido fascinación y una especie de extraña obsesión infantil, casi enfermiza, por la figura de este ser fabuloso, su representación y todo el significado que encierra en sí el unicornio. Blanco o negro, tiene cuerpo de caballo, barba de chivo, patas de ciervo, cola de jabalí o de león y un característico cuerno espiral en mitad de su frente, puntiagudo y que siempre crece recto hacia delante.

Cuenta la leyenda de los unicornios que se caracterizaban por ser criaturas hermosas, sabias, majestuosas, solitarias, esquivas e indomables. Vivían apartados del resto de los animales y eran respetados por la demás fauna cual dioses. Sólo se alimentaban de los frutos que colgaban de las ramas de los árboles y bebían de aguas en continuo movimiento, como el agua de las cascadas o de las corrientes de los ríos. No se dejaban ver con facilidad, sólo podían gozar de su presencia las personas puras de corazón, y los puros, tanto de corazón como de alma, podían llegar a tocarlos y acariciarlos con sus propias manos.

Amantes de la belleza más absoluta, la única debilidad de los unicornios es que eran capaces de renunciar a vivir en plena libertad al ser captados por los encantos de una bella dama virgen, a la que se rendirían eternamente.

Pero ¿qué es lo que representa la figura del unicornio? Ante todo representa o simboliza los dos sexos, el masculino y el femenino al mismo tiempo. El cuerno, su sexto sentido, recipiente de magia y símbolo fálico del hombre, si está dibujado en espiral es cuando también hace referencia al sexo de la mujer. Al cuerno se le atribuían poderes curativos y venenosos pues se creía que con él intuían todo tipo de peligros.

En la época del cristianismo se relacionó la figura del unicornio con una representación simbólica de Jesús, dado su elevado grado de pureza y espiritualidad. Fue el símbolo cristiano de la encarnación y representa la fuerza, el poder supremo, la libertad, la independencia, la pureza, la fecundidad, la imaginación, los sueños y las ilusiones; además de considerarlo un talismán contra el mal de ojo.

Durante la Edad Media era apreciado como el animal más poderoso del mundo, capaz de derrotar hasta a un elefante. La gente, por aquel entonces, convencida de la existencia de tan mágico ser, llegaban a codiciarlo más por su valor material que por lo que realmente representaba: los sueños, las utopías y las ilusiones. Sobre todo las familias más adineradas buscaban como hacerse con el preciado cuerno del animal, con el que supuestamente creían que tendrían una vida dichosa y larga. Incluso se llegaron a organizar cacerías y expediciones a la India con el fin de dar con él. Se cuenta que nobles y reyes pagaron cantidades ingentes de dinero por supuestos cuernos de unicornios que ni ellos mismos podían autentificar, ni identificar como tal.

Se cree que el "Elasmotherium sibiricum" un enorme rinoceronte asiático que se extinguió a finales del Pleistoceno (hace unos 10.000 años) y que poseía un sólo cuerno largo y afilado en su frente, pudiera ser el origen de la leyenda del unicornio.

Existe una tradición occidental que dice:

“El universo comenzó en un huevo que, al romperse su cáscara, expandió el caos por todas partes. El primer hombre creó el universo a partir de este caos. Cuatro animales fueron testigos de este quehacer: El dragón, la tortuga, el ave Fénix y el unicornio”.

✪ LA LEYENDA DEL GRAN CABALLO NEGRO DEL EUME ✪

Cuenta una leyenda muy antigua que en las hermosas y encantadas Fragas del Río Eume (ubicadas cerca de Pontedeume, en la provincia de A Coruña); surgió una historia que os voy a relatar a continuación.

Cuando cae el sol el día toca su fin y deja paso a la envolvente oscuridad de la noche, una bestia infame se apodera de las almas, perturbando con su presencia la tranquilidad de todos los mortales. 

En mitad del corazón del bosque aparecen inquietantes y misteriosos seres variopintos: duendes, hadas, brujas, lobos, lechuzas, diablos… Pero ninguno de estos seres es tan estremecedor como  él, un bravo unicornio gigante de color negro, aterrador y dotado de una fuerza colosal y sobrenatural. 

Gentes y vecinos del lugar afirmaban haber visto al enorme y singular caballo negro galopando velozmente, avanzando como un rayo y con rumbo fijo, bordeando la ribera del río siempre en línea recta.  

Con su trote vehemente, el gran unicornio negro, iba dejando toda la vegetación totalmente devastada bajo sus descomunales pisadas y una estela luminosa tras de sí que iba desapareciendo hasta que finalmente la bestia se sumergía bajo las profundidades de las frías aguas de uno de los remansos del río. 

Entre el populacho se creía que este ser infame se trataba de un “trasno”. Una especie de demonio enviado desde el Infierno en busca de almas perdidas…